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宁王的丧仪上，皇帝表足了手足情深与痛心疾首。
太后捻着佛珠，自始至终盯着氤氲的香烟，没有任何多余的表情。
直到皇帝深夜回宫时，骤然从龙椅上栽倒在地，下半身再无知觉。
太医才诊出，皇帝中了慢性毒药，毒入骨髓了。
太后去看他。
站在床边，俯视着他真切的惶恐与虚假的窝囊。
太后问道：
「你为何要在哀家赏赐的顾渚紫笋上下毒？杀了谢执序，顺手除掉哀家？」
皇帝连连摇头：
「母后，儿臣也是养在您膝下的，怎会算计您。」
「是谢执序，是她算计了我们母子，是她故意让我们母子离心。」
「母后，她借皇后的手毒害了朕。母后，皇兄没了，儿臣是您唯一的依靠，您不能中了谢执序的计啊。」
可太后冷笑着掏出了皇帝的密令。
在皇帝瞳孔震颤时，压下身子咬牙道：
「我儿咽进肚里的东西，他是在让我为他报仇啊！他难道，也在用自己的命陷害你？」
皇帝瞬间面无血色。
太后直起身来，笑容凄厉无比：
「自己给自己下毒，让哀家与谢执序互相猜忌，最后竭尽全力致对方于死地。无论谁输谁赢，你都能稳坐高堂，尽收渔翁之利。」
皇帝算计被拆穿，他满面惶恐，大叫着来人。
可偌大的后宫，都被皇后与太后捏在了掌心里。
他的人，都成了枯井里的死尸。
我缓缓走入。
在皇帝的震颤与不可置信里，手捧玉玺，斜睨他道：
「美人计、离间计、攻心计外加借刀杀人，你很高明。可惜，棋差一招。」
「宁王随从活着回了京都，宁王的死便会水落石出！」
皇帝蓦地睁大了眼。
他不甘大叫道：
「赵淮尚回了京城，他已为朕所用，尔等若敢谋逆，他必定拱卫京都。届时，大雍便改了赵姓，母后与皇姐都会死无葬身之地。」
我嗤笑一声，手一挥，那被帝王趁着赵淮尚送宁王入府时绑走的医女叶江行，已走进了门来。
皇后挺着大肚子，冲我勾唇：
「果真如你所料的那般，这人又捏着人的软肋逼着人拔刀。」
「叶姑娘毫发无损，长公主尽管放心。」
「拱卫京都？陛下说得没错，可他们护的不是陛下您呢！」
我们的视线齐齐落在皇帝身上：
「这一次，你败了。」
皇帝不信，垂死挣扎：
「朕得命于天，是受祖宗庇佑的正统。怎会输在你们几个贱女人手上，朕不信。」
啪！
缩在人后的叶江行竟狠狠给了他一耳光。
在所有人的怔愣里，她梗了梗脖子，怒斥道：
「成王败寇，与男女何干？如此看不起女子，你还是从女子裆下钻出来的呢。」
她自觉话说得不雅，不自在地与我对视了一眼。
我嘴角一扬，夸赞道：
「叶姑娘，说得好！」
她黑眸一亮，两颊飞上羞赧的红晕。
她是个边城的小医女，为许多妇人接过生。
她的双手托举过一条条降世的生命。
她的秉性与那双手一样，温柔且强韧，顶天立地。
在被皇帝劫走后，她甚至要以死全大义，不做赵淮尚与我的拖累。
我为赵淮尚高兴。
在他支离破碎后，遇到了这般好的姑娘。