苏诺曦自然信任关大湖，赶着骡车跟着他，七拐八绕到了“和顺镖局”。正巧遇到宋总镖头送客人出门，见到关大湖，宋镖头满面春风忙迎了上来，一把抱住关大湖朗声大笑：“兄弟，好久不见，你有一阵没来卖山货，想死老哥哥了。”苏诺曦打量了一番宋镖头，四十岁左右的魁梧汉子，比关大湖略高，续着口字胡茬，看上去红光满面精神矍铄。关大湖反手抱住宋镖头道：“家里事忙，最近没有上山，没猎到多少山货，今日前来有件事儿要麻烦老哥哥。”宋镖头豪爽道：“没有山货也可以来老哥哥这里喝杯茶呀！有什么事儿老弟尽管说，只要老哥我能帮忙的，定竭尽全力义不容辞。”关大湖指了指骡车，把侄儿之事说了一遍道：“这两车东西，烦请老哥哥照看一下，兄弟感激不尽。”“嗨！”宋镖头一拍关大湖肩膀道：“老弟有事儿尽管去忙，东西放老哥这儿，绝对丢不了。”苏诺曦走至二人身旁道：“请问镖头，将这些东西寄存到明天午后，需要多少银钱？”宋镖头一愣，转眸一瞧，是一个带着稍许婴儿肥，没有完全长开的十四五岁的女子，不免诧异道：“关兄，你家闺女都这么大了吗？”关大湖摇头道：“这是小弟的远房侄女，家里遭了难，来投奔家母的。”苏诺曦落落大方地施了一礼道：“请宋镖头开个价，兄弟情谊归兄弟情谊，公事归公事，不能混为一谈。”“呃......”宋总镖头微愣一瞬，摆手道：“无妨，我和关老弟是多年旧识，放点东西而已，收什么钱哇！若非他放不下老小妻儿，我早叫他入伙镖局，若是有大湖在，镖局定能如虎添翼，哈哈哈！”苏诺曦不赞成地摇摇头道：“宋镖头，买卖不是这样做的。镖局应该有镖局的规矩，您是总镖头更是所有镖师的榜样。今日，您为兄弟开了后门，明日，镖局里其他人有样学样，若每个人都开后门，宋总镖头的买卖还做不做了？”宋总镖头愕然，他从未想过这些，平时也没给谁开过后门。苏诺曦一提点，宋总镖头忙拱手一礼：“受教了，多谢姑娘提醒，请受在下一礼。”苏诺曦忙摆手虚扶起宋总镖头道：“宋镖头多礼，您和大湖叔是兄弟，我便是您的小辈，当不得您如此大礼。”能让宋大哥认同并鞠躬致礼，了不起，了不起呀！关大湖心脏突突，面色红润，越看苏诺曦越是当她如女儿般喜欢，内心深处已然认定苏诺曦是他捡回家的女儿。宋镖头是个爽利的性子，当即让人将骡子赶入镖局，公事公办。找来镖局的账房，清点好一应物品一一对账，缴纳一两五钱银子保管费和骡子的喂养费。双方核对无误，签字按手印，契约一式两份各自保管挺当。宋总镖头道：“哎呀呀，大湖，你这个远房侄女不错，识文断字，算学极佳，不知有没有相看人家。我们家那小子年龄和她相仿，不如......