母子俩说说笑笑，一道坐车回了孙府。夏夜的花园蝉鸣阵阵，蛙声隐隐，暗香袭人。沈琼芝才安顿好孙源，回到正房时，遇上了孙鸿渐。想起方才“幽会”回来，她不太愿意去看他的眼睛：“我要歇下了，你是在这屋睡，还是在书房那边？”书房里有个小套间，里面床榻舒适精致，窗外花木繁盛，已然是孙鸿渐在府内常居的安乐窝。那里，才是他的正房。本以为孙鸿渐会照例去书房，可没想到他竟然道：“今晚我就在对面榻上歇息吧，让春棠她们拿被褥进来。”沈琼芝十分不情愿，可总不能赶他出去。至少现在，他还是她名正言顺的夫君，即便名不符实。春棠夏莲拿了被褥进来，熏香摆茶，还放了冰盆在房内。夜风从窗户进来，捎带着冰盆里的冷意在室内流淌，把热燥之意盖下，越发凉爽舒适。二人聊了几句不咸不淡的家务活后，沈琼芝闭眼装困，不再主动开口。偶尔孙鸿渐问她一句，也是故意回答得迷迷糊糊，声音飘忽。孙鸿渐笑：“既然困了，那咱们睡吧。”沈琼芝嗯了一声。一开始是装睡，渐渐的她真的睡着了。孙鸿渐却没有。他起身从榻上下来，在床边坐下，凝视着熟睡的沈琼芝。此时毫无防备的她，像一朵醉熟的晚棠，秾丽至极，勾人心弦。孙鸿渐伸出手，想要触碰沈琼芝。可还未碰到时，他忽然停顿住，最终慢慢收了回去。他想起了当年自己跪在昏暗宫殿内时的情形。那位大人把曾经的真相不紧不慢地说出来，饶是意志坚定顽强的他，也出了一身惊恐的冷汗，手脚发麻。为了保住至亲的性命，保住整个家族，他脑中瞬间闪过曾经看到的那一幕，不顾一切豁出去，红着眼提出了那个疯狂的计策。那位大人错愕半晌，然后哈哈大笑，尖细的笑声回荡在阴森的殿内，格外渗人。也是那个时候，他知道，孙家保住了。而他，也永远地失去了她。是他亲手斩断了和她之间的红线。他们本该是一对恩爱夫妻，生儿育女，白头偕老的。是他主动放弃了这段姻缘，拿去换了别的东西。若有哪天，她得知了一切真相，会不会恨毒了他？