和结实黝黑的瑞墨相比，阿莲的五指过分纤细，令小玉担心在瑞墨断裂之前，她的手指先断了。于是，小玉疾步到达书案旁，放下木箱子，边稍稍用力掰开阿莲的手，边劝二人有话好好说。阿莲顺着小玉的意思，松开了手，身子向后靠，目光不解地望着赵掌柜。仅仅是一张书桌的距离，阿莲能很清晰地看到赵掌柜脸上的疲色，她眼周的黑眼圈非常明显，眼里的红血丝缠绕着漆黑的瞳仁，仿佛随时都能流出血水似的。听说，从初二到今天，她几乎没离开过锦绣庄。阿莲：“我是东家，锦绣庄赚到的钱中绝大部分都会进我的口袋中，相比之下你从中赚到的钱少得可怜，但很显然，你看起来比我对这件事更热衷，为什么？”小玉点头如捣蒜：“对啊，你为了赚钱，都快把阿莲姐当成牛马使唤了，为什么呀？”“因为我有得赚呀，只要能赚到钱，不管是赚到一文还是一两，我都会很积极。”赵掌柜想用这种很表面的借口搪塞过去，但对面两双眼睛都透露出“往下说，别想糊弄我”的意思来，她不由得失笑，坦白道：“你们应该没有过那种早上还和街坊邻里谈笑，下午就被外敌进关烧杀抢掠的经历吧？我经历过，每天跟我打招呼的邻居，突然间就变成了鲜血淋漓的尸体，她的双眼到死都不能合上。不仅是她，还有好多好多熟面孔，都成了那些人的刀下亡魂。”“死了一了百了，可活着的人每失去一个亲朋好友就痛苦一次，像是被凌迟一样，时不时就被割一刀。我不想过那样的日子了，所以我要攒很多很多钱，在下一次外敌入侵之时彻底远离这里，我会去一个祥和安稳的地方，结识一群好友，过着不用提心吊胆的日子。”至此，赵掌柜的语气仍是很轻松的。可是，她说着“不想过那样的日子”，却还是要坚持到“下一次外敌入侵之时”才选择离开，足以证明她对锁天关这个故土是十分留恋的。如果有选择，她压根不愿背井离乡。说到底，还是战乱惹的祸。阿莲心中的不满荡然无存：“其实梅子岭那儿的两国百姓相处得挺融洽的，他们体会到和平相处的好处，肯定不会愿意再起干戈，你......”“行了行了，有时间安慰我，你赶紧多画几张设计图，绣娘们还等着干活儿呢。”赵扒皮是一点好意都接受不了，麻溜地替阿莲铺开宣纸：“会画凌霄花不？今儿有个花三千两的贵客，最喜欢的就是凌霄花，还喜欢鲜亮的颜色，喜欢在衣裳上点缀很多亮闪闪的珠宝，你给她专门设计一款。再设计一套胭脂色......”阿莲咬牙切齿：“赵扒皮，你不是人!”回应这句话的仅仅是赵掌柜的一个挑眉，眉毛挑了下后，她立刻说要给哪个贵客定制什么样的衣裳。到底是两三天没说过一个囫囵觉，赵掌柜说了一会儿，就频频打哈欠，她接连给自己灌几杯冰凉的茶水，然后继续提要求。